Polio jest wysoce zaraźliwą chorobą wirusową

Polio, zwane także nagminnym porażeniem dziecięcym jest chorobą wirusową, która wpływa na specyficzne neurony w rdzeniu kręgowym. Mięśnie kontrolowane przez te komórki nerwowe zostają w konsekwencji sparaliżowane. Wielka epidemia polio miała miejsce w latach 50tych XX wieku, w której wiele osób, głównie dzieci zaraziło się tym wirusem. Dzisiaj, wciąż istnieją dorośli z poważnym upośledzeniem spowodowanym tą epidemią Polio. Szczepienie przeciw polio jest teraz częścią programu obowiązkowych szczepień dla dzieci (patrz Szczepienia ochronne dzieci) dlatego polio nie występuje już w krajach zachodnich, ale wciąż pojawia się w krajach mniej rozwiniętych.

Polio jest bardzo zaraźliwe. Wirus polio przenoszony jest w jedzeniu i wodzie pitnej.

Objawy Polio

Większość ludzi zarażonych Polio ma tylko łagodne objawy niewielkiej gorączki, bolącego gardła lub ucha. U tych z silnymi objawami, okres inkubacji choroby od momentu zarażenia od pojawienia się objawów wynosi około jednego tygodnia. Symptomy są bardzo podobne do objawów zapalenia opon mózgowych z gorączką, bólem głowy i sztywnością karku i pleców. W ciągu kilku dni może się pojawić porażenie mięśni pleców, rąk i nóg. Ponadto, wiele osób doświadcza bólu w sparaliżowanych mięśniach. W poważnych przypadkach występuje wpływ na czynność oddechową z paraliżem grup mięśniowych kontrolujących oddychanie.

Komplikacje przy Polio

Polio może zagrażać życiu, jeśli dotknięte zostaną mięśnie odpowiedzialne za oddychanie. Jeśli paraliż utrzymuje się po dwóch miesiącach od początku choroby, stan ten często się już nie zmienia. Z powodu trwałego porażenia istnieje ryzyko, że tkanka wokół dotkniętych porażeniem mięśni skurczy się skutkując odkształceniem pozycji przyległych stawów. Jednak, u większości pacjentów porażenie ustąpi częściowo lub całkowicie z biegiem czasu.

Wiele lat po ataku Polio, mogą wystąpić nagłe ponowne objawy takie jak osłabienie lub ból mięśni, które dotknięte były pierwszym atakiem choroby. Stan ten nazywany jest zespołem post-polio.

Środki zapobiegawcze i diagnozowanie

Osoby nieszczepione przeciw polio powinny sprawdzić, czy istnieje ryzyko zarażenia Polio przed podróżą do miejsc, gdzie polio jeszcze występuje i zaszczepić się przed wyjazdem. Jeśli powyższe objawy nasuwają podejrzenie polio u niezaszczepionej osoby, należy natychmiast skonsultować się z lekarzem.

W celu diagnozy Polio wykonuje się badanie stolca , wydzieliny z gardła lub badanie płynu mózgowo-rdzeniowego na obecność tego wirusa.

Leczenie Polio

Nie istnieje terapia lecząca Polio. Można leczyć tylko symptomy:

Respirator: Może być konieczny, jeśli porażone są mięśnie odpowiadające za oddychanie
Fizjoterapia: Ważne jest zapobieganie zesztywnieniu porażonych mięśni, i program ćwiczeń fizjoterapeutycznych powinien powinien zawierać zarówno czynne jak i bierne zestawy ćwiczeń Jeśli mięśnie nie są zupełnie porażone , fizjoterapia często daje pozytywne efekty i może doprowadzić do pełnego wyzdrowienia.
Aparaty ortopedyczne: Różne rodzaje aparatów stosowane są do podtrzymywania stawów, w okolicach których mięśnie są bardzo słabe
Operacja: Może być konieczna, aby naprawić części, na przykład kręgosłup, gdzie porażenie spowodowało zapadnięcie się lub dysfunkcję